Шаги, предпринятые администрацией Клинтона в январе 1999 г., убедительно свидетельствуют о том, что наращивание военных расходов в текущем финансовом году - это лишь начало процесса наращивания американского военного бюджета, который, по всей видимости, будет продолжаться, по крайней мере, до 2005 фин. г., а скорее всего и дольше.
2 января с.г. в радиообращении к соотечественникам и 19 января в послании О положении страны президент Клинтон объявил, что в 2000 фин. г. военные получат дополнительно 12 млрд. долл., а всего в течение шести лет - 110 млрд. долл.
"Это начало шестилетних усилий, призванных обеспечить, военным Америки условия, при которых они были бы полностью готовы защищать наши национальные интересы в качестве самой могучей в мире боевой силы", - заявил президент. По подсчетам экспертов, опубликованным в американской печати, военный бюджет США на 2000 фин. г. составит примерно 296 млрд. долл.
Как Белый дом и министерство обороны планируют распределять возросшие ресурсы по программам станет ясно не ранее февраля, когда в конгресс будет передан проект бюджета на следующий финансовый год. Но администрация уже огласила некоторые основные задачи, которые она предполагает решить с помощью дополнительных средств. "Пришло время остановить процесс сокращения расходов на оборону, который начался в 1995 г. ... Мой сбалансированный бюджет предусматривает постоянный в течение следующих шести лет рост расходов на повышение уровня боеготовности, модернизацию, выплату денежных пособий и льгот нашим военнослужащим и их семьям", - говорится в послании президента.
Отношения президента Клинтона с военными всегда складывались непросто, а при сложившейся к 1999 г. ситуации он попросту не смог противостоять военным. Члены Комитета начальников штабов с редким единодушием потребовали в предстоящие шесть лет израсходовать на перечисленные цели 148 млрд. долл. При том, что, по прогнозам самой администрации, бюджет будет сведен с профицитом, превышающим 70 млрд. долл., президент лишился возможности ссылаться на жесткие бюджетные рамки, чем пользовался раньше и Клинтон и его предшественники. Единственное, что позволила себе администрация, это несколько урезать аппетиты генералов. И, как явствует из заявления председателя КНШ генерала Г. Шелтона на слушаниях в конгрессе 5 января с.г., предложенный администрацией уровень финансирования, видимо, вполне устраивает генералитет. Во всяком случае Шелтон заявил: "Во-первых, этот бюджет обеспечит полное финансирование критически необходимых требований к боеготовности. Во-вторых, он даст нам возможность достичь уровней закупок, обозначенных в Четырехлетнем оборонном обзоре (Quadrannial Defense Review). И в-третьих, он предоставляет ресурсы, необходимые для существенных реформ в области пенсий и оплаты".
Однако, Клинтон испытывал давление не только со стороны военных. Как отмечает американская пресса, "в обеих партиях нарастают настроения в пользу наращивания военной мощи после ряда лет сокращений, последовавших по окончании холодной войны". Президент не может не учитывать эти настроения. Кроме того, будучи достаточно опытным политиком, умеющим находить сложные компромиссы со своими политическими соперниками, Клинтон в настоящий момент скорее всего уже просчитывает политические ходы, которые он предпримет после того, как попытка импичмента будет отклонена сенатом.
Вряд ли он легко смирится с тем, чтобы войти в историю лишь как второй президент, которого судил, но не осудил сенат. В предстоящие два года он попытается протолкнуть через конгресс подготавливаемую им реформу пенсионного обеспечения и некоторые популярные программы в области образования. Профицит бюджета обеспечивает необходимую материальную базу, но необходимо преодолеть политическое сопротивление республиканцев, контролирующих конгресс. И вот именно здесь важную роль может сыграть наращивание военного бюджета, что всегда было любимым коньком республиканцев, и что можно разменять на социальные реформы.